Aiyappan (18 jaar) kent de grote stad, Chennai, inmiddels ook goed. Hij heeft er twee jaar gewerkt. Nu, na twee jaar heeft hij zijn ouders ervan weten te overtuigen dat hij toch acteur wil worden en komt hij weer terug naar school om te leren. Inmiddels had hij zich gerealiseerd dat ook al verdiende hij 2000 roepies als kindarbeider in Chennai. In de grote stad houd je van dat bedrag niet veel over. Aiyappan was erg dun geworden, want er was in Chennai geen volwassene die voor hem kookte. Dat moest hij zelf doen.

Nieuwe aankoop
Een bus
De school heeft een eigen busje kunnen kopen. Daarmee reist de Kattaikkuttu theatergroep naar de voorstellingen. Voor de meisjes is het heel handig dat ze zich kunnen omkleden in de bus. Ze hoeven nu niet meer bang te zijn voor nieuwsgierige mannen die in de kleedkamer komen kijken. Balu en Basha, die de huishouding van de school runnen, gebruiken de bus voor de wekelijkse boodschappen.

De generator
In de Kuttu Kalai Kudam valt de stroom regelmatig uit. Dat is heel lastig als je net aan de computer zit te werken of als het ‘s avonds donker is. Met de generator is dat probleem opgelost. Als de gewone stroom uitvalt, start Rangasami met de hulp van Krishnamurthi en Kumaresan, de twee tech-guys de generator. De computers gaan minder snel kapot en een theatervoorstelling hoeft niet meer te worden onderbroken omdat het licht uitvalt. Bovendien drijft de generator een waterpomp aan zodat er altijd water is.

Workshops
Circus
In juli kregen de leerlingen van de Kattaikkuttu school een circusworkshop van de Nederlandse lerares Els Willekens en haar dochter Marieke. De kinderen hebben leren jongleren, bordjes draaien, werken met een diabolo en acrobatiek. De twee weken werden afgesloten met een kleine voorstelling met vrolijke acts.

Dansworkshop van Sangeeta Isvaran
Sangeeta is een danseres uit Chennai die veel heeft gereisd om dans te gebruiken als middel voor bewustwording. Ze onderwijst en inspireert allerlei groepen overal in de wereld. Daarom was het ook voor haar bijzonder om deze keer met de Kattaikkuttu Kids te werken in haar eigen taal, het Tamil. Ze werkte een maand lang met de kinderen. In haar workshop gebruikte ze Bharat Natyam, Indiase dans, Afrikaanse dans en theater. Het geheel werd afgesloten met een korte presentatie van het resultaat van de workshop.

Het is de bedoeling om elementen uit deze workshop te gebruiken in een 1 uur durend variété programma wat gespeeld kan worden op bruiloften en culturele programma's. Dat zou een goede inkomensbron kunnen worden voor de compagnie.

Kattaikkuttu in Kolkata
In de eerste week van augustus reisden 14 studenten en 8 volwassenen naar Kolkata (Calcutta, Noordoost India) voor de voorstelling van Vituttal, een nieuw Kattaikkuttu stuk op basis van een tekst van de beroemde Indiase schrijver Tagore. Ze mochten optreden op een jaarlijks festival waar alleen stukken van Tagore worden gespeeld. Het was een grote kans voor de kinderen om een andere grote stad te zien en om het publiek in Kolkata kennis te laten maken met Kattaikkuttu. Kolkata is ver. De studenten moesten twee dagen in de trein zitten om er te komen.

Onder Kolkata ligt Santiniketan, een bijzonder onderwijsinstituut wat opgericht is door Rabindranath Tagore. Dit instituut is gebaseerd op dezelfde dromen als de Kattaikkuttu jeugdtheaterschool. Het onderwijs gaat uit van de holistische ontwikkeling van jonge mensen met veel aandacht voor de kunst en de natuur. Ook in Santiniketan werd een Kattaikkuttu voorstelling gespeeld. "De ongelooflijk getalenteerde kinderen, hun hoge scherpe zang, kiriki pirouetten en gedecoreerde kostuums maken het zeer bijzonder." schrijft de pers.

Nieuwe vrijwilligers
Er wonen twee nieuwe vrijwilligster op de Kuttu Kalai Kudam: Ffion Wyn Evans en Belinda Billing. Deze twee jonge meiden blijven 6 maanden. Ze passen zich gemakkelijk aan en geven Engels aan de studenten en de staf. Belinda is een Australische journaliste die de afgelopen 12 maanden in Londen gewerkt heeft en onderwijsmateriaal ontwikkeld heeft. Ffion komt oorspronkelijk uit Wales maar heeft als drama docent gewerkt in Londen. Zij heeft eerder in Zuid India gewerkt; in een weeshuis en als journaliste. Ze is dolblij dat ze terug is.

Nieuws archief - maart 2006 ; september 2006 ; maart 2007